« LEF », pour Laboratoire ERTMS¹ France : derrière cet acronyme se cache un acteur majeur dans le domaine des essais en laboratoire sur les équipements de sécurité ferroviaire. À la pointe de la technologie, cette installation facilite, notamment, les phases d’essais et de certification du système européen de contrôle-commande des trains.

Baptisé ETCS², ce système européen est lui-même un composant de l’ERTMS qui remplacera, à terme, le grand nombre de systèmes de signalisation nationaux actuellement utilisés sur les différents réseaux de chemins de fer européens. Son but est de permettre un passage rapide des frontières tout en garantissant la sécurité des circulations des lignes à grande vitesse, et, par la suite, sur l'ensemble du réseau classique.

L’ETCS est expérimenté sur les lignes des Chemins de fer fédéraux suisses (CFF), de la Deutsche Bahn (Allemagne), des ÖBB (Autriche) et d'autres. Il permet une signalisation et un contrôle de vitesse interopérables déclinés selon les équipements sol disponibles.

SNCF Voyageurs, dont fait partie le LEF, est associé à Certifer, groupe international leader dans le domaine de l'inspection, de la certification et des essais pour le transport ferroviaire et urbain, en créant TRY&CERT, un groupement d’intérêt économique. Il s’agit donc d’associer l’expertise et le savoir-faire d’un laboratoire d’essais national accrédité ISO 17025, à l’évaluation indépendante d’un organisme notifié au service de la sécurité ferroviaire.